Le ” Savika” plus communément appelé ” Tolonomby” est un sport traditionnel et initiatique qui oppose de jeunes Betsileo aux zébus dans des combats à “mains nues”. Les combats peuvent durer plusieurs heures en fonction du nombre de zébus engagés ainsi que les participants qui seront notés par des jury. Le clou du spectacle se résume par un dernier combat entre le “roi” des zébus (350 kg de muscle) contre le meilleur combattant de la journée

Ma mère, allez savoir pourquoi, était fan de corrida. Elle m'y a traîné plusieurs fois quand nous étions en vacances sur la Côte d'Azur, notamment à Fréjus. A l'époque j'étais jeune et cela m'avait un peu excité et j'ai même fait quelques séquences 8mm que je ne mettrai pas ici. Depuis, mon opinion sur la corrida a beaucoup changé et c'est une manifestation qui me dégoûte tout comme les combats de coqs ou de chiens ...

Ce qui est bizarre c'est que pendant les dix ans où nous avons habité à Madagascar, elle n'ait jamais entendu parler du Savika car sinon, c'est sûr que nous y serions allés. Au vu de ce que j'ai pu trouver comme information sur ce sport typiquement malgache, je dois dire que j'aimerai avoir l'occasion d'y assister une fois, parce que là, cela a tout pour me plaire : les combattants ne sont pas déguisés en guignols à dorures avec un habit soit disant de" lumière", les bêtes ne sont pas blessées par des banderilles ou les picadors et donc elles gardent toute leur combativité et surtout pas de sang, si ce n'est celui du "mpisavika" -le toréador qui combat à mains nues- si par malheur il est blessé. Donc pas de mise à mort grandiloquente et inutile. J'ai déjà dit quelque part que dans la culture malgache, le zébu était de toutes les fêtes : mariages, naissances, circoncisions ... mais dans ces circonstances, le sacrifice est utile puisqu'il va nourrir tous les convives. Pas de ça dans le savika : le but de la compétition est d'épuiser le zébu jusqu'à tel point que la cloche annonçant la fin du combat est pour lui le signal de la délivrance. Il regagne alors son corral, tout content de s'en tirer comme ça à si bon compte !

Le Savika un jeu initiatique, c'est un sport où le mpisavika va montrer son courage et sa virilité ... il séduira peut-être une fiancée. C'est un sport essentiellement Betsileo (les Betsileo sont "Les nombreux invincibles") et les grandes manifestations de savika ont lieu à Ambositra.